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La référence en matière de froid

Des hivers constants et invariablement rigoureux font de la ville de Yellowknife une destination de choix pour les programmes d’essais par temps froid. L’aéroport de Yellowknife est le principal centre logistique du Nord et abrite un savoir-faire inégalé, réputé pour son expérience en matière d’exploitation et d’entretien d’avions dans des conditions de froid extrême et constant.

Froidement vérifié

En moyenne, il y a 105 « jours froids » (inférieurs à -20 °C) par hiver.
-51,2 °C est la température la plus basse jamais enregistrée dans l’histoire de Yellowknife (-60,1 F).
En moyenne, il y a 52 « jours très froids » (inférieurs à -30 °C) par hiver.
-27,6 °C est la température moyenne la plus basse de décembre à février.

Historique des essais par temps froid

Testé et approuvé

Yellowknife accueille depuis longtemps et avec succès des programmes d’essais par temps froid. Au début des années 1990, des convois de Porsche sillonnaient les rues de la ville pendant les jours les plus froids de l’hiver. Au fil des ans, les compagnies d’aviation ont certifié leurs appareils dans les températures glaciales de Yellowknife. En 2019, la société texane Bell Helicopters y a envoyé plus de 40 employés et deux de ses grands hélicoptères 525 Relentless de nouvelle génération dans le cadre d’un programme d’essai de deux mois.

Des entreprises de premier plan sont venues à Yellowknife pour effectuer des essais par temps froid :

  • Raytheon
  • Gulfstream Aerospace
  • BMW
  • Beechcraft Premier Jet
  • Robinson : R66
  • Honeywell : Moteur du Boeing 757
  • Bombardier : Série C
  • Airbus Helicopters : H160
  • Eurocopter (aujourd’hui Airbus) : EC175
  • Sikorsky : CH-148815
  • Bell Helicopters : 525 Relentless
  • Porsche : 911
  • GE
  • Korea Aerospace Industries
  • Saab
Testimonials
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Bell - Pat Lindauer
PAT LINDAUER, Pilote d’essai en chef des hélicoptères à voilure tournante chez Bell Helicopters

“L’aéroport de Yellowknife et les compagnies d’aviation locales ont été très accommodants. Nous avons pu travailler avec les employés de la tour de contrôle pour fermer une piste pendant que nous faisions des essais à basse altitude au-dessus de la piste. Ils ont détourné tout le reste du trafic vers l’autre piste pour que nous puissions faire notre travail et se sont arrangés pour que, s’ils faisaient atterrir ou décoller des appareils, nous ayons toujours la moitié de la piste pour travailler. Il était très facile d’obtenir du carburant. Nous avons pu nous mettre très rapidement au travail et effectuer nos essais, ils ont tout fait pour nous aider. Et nous avons eu les -40 °C que nous voulions.” 

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Dave Lewandowski
DAVE LEWANDOWSKI, Pilote d’essai en chef au centre d’essais en vol de Bombardier

“Il nous a été facile de travailler avec la tour de contrôle et dans l’espace aérien. Il y a de nombreux bons restaurants en ville. Tout s’est plutôt bien passé. Si l’on me demandait si je veux retourner à Yellowknife sous -40 °C, je répondrais : oui, sans hésiter! ” 

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Nicolas Certain
NICOLAS CERTAIN, Ingénieur d’essais en vol chez Airbus Helicopters

" Pourquoi choisir Yellowknife? Parce que c’est une grande ville. Il y a un hôpital et si un membre de notre équipe avait rencontré un problème, il aurait été facile de le résoudre. Les installations et les hangars étaient parfaits. Lorsque nous avions des demandes spécifiques, nous passions par Summit et chaque fois son personnel trouvait des solutions à nos problèmes. C’était parfait. Au début, nous pensions que nous aurions peut-être des problèmes avec l’énorme trafic d’aéronefs à voilure fixe sur la plate-forme, mais nous avons effectué nos tests de performance [de certification par temps froid] tôt le matin, lorsqu’il n’y avait pas de vent, et tout s’est bien déroulé. Je fais du ski de fond et, une fois, j’ai fait le trajet de mon hôtel au bureau en ski de fond. Nous avons également de belles photos et vidéos d’aurores boréales. ” 

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KAI
In Soo Park, Vice-président de Korea Aerospace Industries Co. Ltd.

“Korea Aerospace Industries a mené plus de quatre séries d’essais en vol par temps froid principalement sur le territoire continental des États-Unis et en Alaska. Mais cette fois-ci, nous avons choisi Yellowknife comme site d’essai parce que les conditions climatiques y sont relativement plus constantes que dans n’importe quelle autre région. Les conditions à l’aéroport de Yellowknife en hiver étaient froides, claires et sèches, ce qui était parfait pour nos essais. L’essai que nous avons effectué ici cette fois-ci a été très réussi et nous sommes parvenus à le terminer dans les délais prévus. Voici selon moi les principaux avantages de Yellowknife pour les essais en vol par temps froid : conditions de froid très constantes, utilisation facile de la piste et de l’espace aérien, et soutien important des responsables de l’aéroport de Yellowknife. Les essais par temps froid de Light Armed Helicopter ont prouvé que Yellowknife est le meilleur endroit au monde pour mener des essais par temps froid.”